In de vijftiende-eeuwse Bourgondische Nederlanden bloeide niet één maar twee revolutionaire kunstvormen gelijktijdig op, in dezelfde steden, gedragen door dezelfde opdrachtgevers: het paneelschilderij en het getijdenboek. Beide waren producten van dezelfde culturele ambitie, bereikten een artistieke hoogte die Europa nooit eerder had gezien - en zijn toch fundamenteel anders in formaat, bedoeling en de relatie tussen maker en kijker.
Het paneelschilderij: kunst voor de gemeenschap
De Vlaamse Primitieven schilderden op eiken panelen met olieverf: fluweel dat lijkt op fluweel, goud dat glanst als goud, huid waarin je de adertjes ziet lopen. De kunsthistoricus Erwin Panofsky noemde Van Eyck iemand die 'goud schiep dat eruitzag als goud.' Het paneelschilderij was gemaakt voor de gemeenschap - in een kerk, kapel of raadhuis.
Het getijdenboek: kunst voor de enkeling
Een getijdenboek was het tegenovergestelde: intiem, persoonlijk, privé. Gemaakt voor één persoon, met portret en wapen erin verwerkt, met gebeden bedoeld voor privédevotie. Een getijdenboek kostte evenveel als een stadswoning. De grenzen tussen beide kunstvormen zijn echter vloeiend: de Ursulaschrijn van Memling is een houten reliekschrijn beschilderd als een miniatuur kathedraal - schilderkunst op miniformaat.
In den Burgundischen Niederlanden des fünfzehnten Jahrhunderts erblühten nicht eine, sondern zwei revolutionäre Kunstformen gleichzeitig, in denselben Städten, getragen von denselben Auftraggebern: das Tafelbild und das Stundenbuch. Beide waren Produkte derselben kulturellen Ambition, erreichten eine künstlerische Höhe, die Europa zuvor nie gesehen hatte — und sind dennoch grundlegend verschieden in Format, Absicht und der Beziehung zwischen Schöpfer und Betrachter.
Das Tafelbild: Kunst für die Gemeinschaft
Die Flämischen Primitiven malten auf Eichenholztafeln mit Ölfarbe: Samt, der wie Samt aussieht, Gold, das wie Gold glänzt, Haut, in der man die Äderchen verlaufen sieht. Der Kunsthistoriker Erwin Panofsky nannte Van Eyck jemanden, der 'Gold schuf, das wie Gold aussah.' Das Tafelbild war für die Gemeinschaft gemacht - in einer Kirche, Kapelle oder einem Rathaus.
Das Stundenbuch: Kunst für den Einzelnen
Ein Stundenbuch war das Gegenteil: intim, persönlich, privat. Für eine einzige Person angefertigt, mit deren Porträt und Wappen darin verarbeitet, mit Gebeten für die private Andacht bestimmt. Ein Stundenbuch kostete so viel wie ein Stadthaus. Die Grenzen zwischen beiden Kunstformen sind jedoch fließend: die Ursulaschrijn von Memling ist ein hölzerner Reliquienschrein, bemalt wie eine Miniaturkathedrale - Tafelmalerei im Miniaturformat.